Tierra de mosquitos y otros bichos.

¿De qué se alimentan los mosquitos y cuáles son sus alimentos preferidos en Reynosa?

Con el gusto de saludarlos, les comparto que el día 22 de febrero tuve la oportunidad de participar en el evento de “presentación del mural alusivo al 40 aniversario de la Licenciatura en Biología del TecNM instituto tecnológico de Chetumal, el mural concentra la flora y fauna representativa de Quintana Roo y justamente expresa la importancia del cuidado ambiental con la participación activa en la sociedad de la comunidad estudiantil, profesorado y profesionistas forjados en “La primera casa de estudios de nivel superior en Quintana Roo”

A propósito de fauna en esta edición la Dra. Nadia Angélica Fernández Santos investigadora y el Dr. Mario Alberto Rodríguez Pérez jefe del Laboratorio de Biomedicina Molecular ambos del Centro de Biotecnología Genómica del IPN comparten el tema sobre la alimentación de los mosquitos.

https://www.cbg.ipn.mx/

Los mosquitos, sin importar si son hembras o son machos, utilizan su aparato bucal para alimentarse. De seguro, en alguna ocasión has sentido ser víctima de un mosquito. Bueno, aparte de alimentarse de tu sangre, los mosquitos también necesitan alimentarse del néctar de las flores y jugos de las frutas. Hace muchos miles de años, los mosquitos no se alimentaban de sangre que contiene proteínas, sólo de néctares que contienen carbohidratos. A los mosquitos les gustan los carbohidratos (azúcares) para poder volar, reproducirse, buscar alimento, reposar y depositar huevos para que nazcan nuevos mosquitos¹

El mosquito se va a reposar para digerir la sangre y produce huevos que va a depositar en algún sitio que tenga agua para que nazcan las larvas. ¿Las has visto? El mosquito hembra cuando pica, introduce su probóscide en la piel del hospedero, como si fuera la aguja de una inyección, y usa ese aparato bucal con seis agujas!! Para ingerir o succionar la sangre; al mismo tiempo que se alimenta, inyecta proteínas de su saliva como anti-coagulantes, anti-plaquetarios y vasodilatadores para que no sientas el piquete2.  Por eso no te das cuenta, hasta que se va y luego sientes la comezón en donde te picó.

Porque conocemos la interacción entre hospederos y los mosquitos vectores. Porque con eso, podemos aportar ideas para cuidar y proteger la salud de las personas (esto es la salud pública). Y con ello, claro, la transmisión de los patógenos que ocasionan enfermedades como el dengue.  Existen cerca de 3.500 especies de mosquitos que están en todas partes del mundo. Tendríamos que saber de qué se alimentan todas estas especies de mosquitos, es decir, conocer acerca de su ecología y biología.  Porque no a todos los mosquitos les gustan las personas para alimentarse. Por ejemplo, a el mosquito del dengue (Ae. aegypti) le gusta alimentarse de personas, pero también se alimenta de la sangre de otros animales que hay en casa o fuera de ella.

Pero otros como el mosquito común (Cx. quinquefasciatus) le gusta alimentarse mucho de la sangre de las aves, pero también de humanos. Este mosquito vive alrededor de nuestras casas y sus criaderos son los depósitos de agua sucia estancada de desagües, pozos negros, canales, fosas sépticas y cualquier hoyo ó madriguera que acumule agua contaminada.

Hay varios métodos de laboratorio que nos ayudan para identificar el alimento de un mosquito. Primero, tenemos que sacar la sangre del estómago del mosquito, esto es, la sangre con la cual se alimentó el mosquito. La sangre contiene células y cada célula tiene ADN con letras (nucleótidos) que varían entre las especies de animales. Por lo que si determinamos las letras (secuencia) del ADN de la mitocondria celular mediante un método de laboratorio (PCR-Sanger o de última generación)⁴, podemos saber a qué especie de animal, incluido el humano, le pertenece la sangre que le hemos sacado del estómago del mosquito.

Esperamos que con estos datos conozcan un poco más de los mosquitos, y para continuar la Maestra Nadia y el Dr. Mario nos comparten datos de la investigación en la que participaron en Reynosa, Tamaulipas, para conocer de qué se alimentaban los mosquitos Ae. aegypti y el Cx. quinquefasciatus.

Encontramos que en esta ciudad, estos mosquitos prefieren alimentarse de mamíferos no humanos como los perros. Un mosquito puede alimentarse de varios animales y de humanos, por eso también encontramos mosquitos que se alimentaron de cuatro hospederos.

Recogimos 145 mosquitos de Ae. aegypti en las casas, de los cuales 107 (73.8%)  mosquitos sólo tenían sangre de un hospedero vertebrado y 38 mosquitos (26.2%) tenían sangre de dos ó más hospederos. Para los mosquitos que tenían sólo sangre de una víctima (hospedero), el 28.0% de los mosquitos tenían sangre de humanos, el 54.2% de perros, el 16.8% de gatos y el 1.0% de tortugas. Sin embargo, si el mosquito tenía sangre de dos o más víctimas, el 65.9% de los moquitos tenían sangre de humanos y perros.

También recogimos 388 mosquitos de Cx. quinquefasciatus alrededor de las casas, de los cuales 326 mosquitos (84%) tenían sangre de un solo hospedero y 63 mosquitos (16.2%) sangre de dos ó más especies. Para los mosquitos que sólo tenían sangre de un hospedero vertebrado, el 77.9% de los mosquitos tenían sangre de perros, el 6.1% de pollos, el 3.1% de gorriones y el 2.4% de humanos. El 10.5% de los mosquitos restantes tenían sangre de otras 12 especies distintas. Sin embargo, si el mosquito tenía sangre de dos ó más víctimas, el 11% de los mosquitos tenían sangre de perros y humanos, mientras que el 89% de los mosquitos tenían sangre combinada de otras especies hospederas como víctimas. ⁵

Para conocer más de investigación. te compartimos la siguiente liga.

Apoyo editorial

Penélope Eloísa Flores Vázquez.

Luis Antonio Mora Tembre.

David Francisco Domínguez Pacheco.

Mención especial a la joven Nathalia Aimeé Fernández Santos, estudiante de biología y futura ilustradora científica.