Aplicación permite conocer disminución de bosques. La herramienta es gratis y de acceso público.
Investigadores del Departamento de Ciencias Geográficas de la Universidad de Maryland (Estados Unidos) se dieron a la tarea de diseñar un mapa interactivo en el cual se pudiera apreciar la disminución del volumen de bosques que ha sufrido el planeta entre los años 2000 y 2012.
La herramienta, que es gratis y de acceso público por Internet, fue creada gracias a la tecnología de Google Earth y permite ver con lujo de detalles, con el movimiento del cursor sobre la pantalla, elementos ambientales como la extensión actual, el aumento y la disminución, y una comparación entre la pérdida y la ganancia de bosques durante el periodo estudiado.
De acuerdo con Matthew Hansen, miembro del equipo investigador que desarrolló la aplicación, “este es el primer mapa del cambio forestal que es coherente globalmente y relevante a nivel local”.
Hansen agregó que, gracias a Google Earth, “lo que a una sola computadora le hubiera tomado 15 años se completó en cuestión de días”.
El estudio permitió determinar que la Tierra perdió 2,3 millones de kilómetros cuadrados entre el 2000 y el 2012 a causa de factores como la explotación forestal, los incendios, las plagas y fenómenos naturales como tormentas y huracanes. No obstante, el planeta también ganó 800.000 kilómetros de bosques nuevos, lo que representa una pérdida neta de 1,5 millones.
El estudio tomó como punto de partida la tala de árboles, que están representados, según la página, en “todo tipo de vegetación cuya altura supera los 5 metros”.
La deforestación, por su parte, fue definida como “la pérdida constante de este tipo de vegetación”.
Según el mapa, Brasil se posiciona como el país con mayor grado de mejora, al disminuir a la mitad su pérdida anual de masa forestal entre 2003-2004 y 2010-2011.
Indonesia, por su parte, obtuvo el mayor incremento de deforestación, al doblar su pérdida anual hasta 20.000 kilómetros entre el 2011 y el 2012.
El mapa, que será actualizado anualmente, puede significar una herramienta útil para evaluar la efectividad de los programas de gestión de bosques de los diferentes países.
REDACCIÓN EL TIEMPO
Para consultarlo se puede acceder : http://earthenginepartners.appspot.com/science-2013-global-forest
Science
De acuerdo al documento, High-Resolution Global Maps of 21st-Century Forest Cover Change presentado por M. C. Hansen, P. V. Potapov, y otros en “Science, The world leading of Original Scientific Research, Global News and Commentary” Los bosques en todo el mundo se encuentran en un estado de flujo, con pérdidas de aceleradas en algunas regiones y aumentos en otras. Hansen et al. han examinado los datos de imagenes globales de Landsat con una resolución espacial de 30 metros para caracterizarla extensión forestal, la pérdida y ganancia de 2000-2012. A nivel mundial, 2.3 millones de kilómetros cuadrados de bosque se perdieron durante el período de estudio de 12 añosy 0.8 millones de kilómetros cuadrados de bosque nuevo se ganaron. Los trópicos exhiben tanto las mayores pérdidas como los mayores aumentos (a través de la regeneración y plantación), con pérdidas superando las ganancias de bosque.